La migración climática en América Latina: notas para entender las conexiones entre el cambio climático y la migración en la región

Enfoque

Introducción

El proceso de Cambio Climático y la degradación intensiva y expansiva del medio ambiente están configurando patrones de movilidad humana. El estudio específico de este tipo de migración se encuentra con obstáculos derivados de la multicausalidad del fenómeno. Existe un amplio debate sobre las definiciones que rodean a esta migración, por lo cual, se ha optado por la estructuración de tipologías para poder visibilizar estos procesos. Entre las principales causas de la migración climática, también llamada migración ambiental, se encuentran: la intensificación de catástrofes naturales; ya sean, repentinas o lentas, la variabilidad climática como efecto negativo del proceso de Cambio Climático, el aumento del nivel del mar, la competencia de recursos naturales y la instauración de megaproyectos de energía “verde”. Esta última, añadida desde la experiencia latinoamericana.

No obstante, la migración climática despertó interés entre los científicos sociales hace relativamente poco tiempo cuenta con un importante número de estudios. De estos, podemos identificar dos tendencias importantes, en un primer momento los análisis de la migración climática se centraron en comprobar la conexión ambiente-migración. Los resultados fueron variados por lo que no se encontró una respuesta contundente. Aunque estos estudios no lograron comprobar una conexión directa, si demostraron que el ambiente puede no ser un factor determinante, pero, si actúa con otros factores sociales, económicos, políticos y demográficos que impulsan la migración. En un segundo momento, el análisis se centró en determinar a qué nivel el factor ambiental impulsa la migración. A pesar de que se adolece de una metodología especifica o que los resultados aun siguen siendo variados existen resultados interesantes que han contribuido a entender el fenómeno. Por ejemplo, el elemento de la vulnerabilidad de la población se ha propuesto como explicativo e incluso determinante para la decisión de migrar.

Por su posición geográfica América Latina es vulnerable a los efectos negativos del Cambio Climático y a los desastres naturales. En la región se encuentran un gran número de ecosistemas que son sensibles a los cambios de temperatura entre los más importantes está el Amazonas. Asimismo, se encuentran fenómenos marítimos que son base de la economía de la región como lo es el fenómeno del niño y de la niña, en los cuales se han presentado alteraciones a ciclo natural en años recientes. Esta vulnerabilidad climática se conjunta con aspectos económicos y sociales. Los países latinoamericanos se han caracterizado por su economía primaria, basada en la extracción de recursos naturales. Así como, una desigualdad social marcada. Los riesgos medioambientales y los desastres naturales han hecho de poblaciones históricamente marginadas aún más vulnerables. En este contexto es que sucede la migración de comunidades en la región.

Objetivos

El objetivo de este trabajo es identificar las características de la migración climática en la región para una mejor compresión de un fenómeno complejo.

Metodología

A partir de una metodología cualitativa se revisaron informes del Panel Intergubernamental de Cambio Climático (IPCC, por sus siglas en inglés), Organización Internacional para las Migraciones (OIM), Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), Banco Mundial, entre otros. Además de una revisión de bibliografía especializada.

Discusión

El Cambio Climático, o el proceso de calentamiento global, se explica, de forma general, a través de dos aspectos: el natural; geológico, biológico, químico y físico, y el social; político, económico y cultural. Si bien el planeta sigue una tendencia geológica a aumentar su temperatura global, es cierto que se identifican momentos determinantes que aceleraron ese proceso geológico que son de origen humano, particularmente en el modo de producción. Aunque existe el debate sobre el momento exacto se acepta que las actividades del ser humano modificaron la trayectoria geológica del planeta, a esto se le conoce como Antropoceno. Algunos abogan también por llamarlo Capitaloceno, al subrayar que es el modo de producción capitalista el cual provocó esta aceleración. Más allá de este debate, es necesario subrayar las implicaciones del proceso de calentamiento global para el mundo social, pues está en riesgo nada menos que las condiciones materiales de existencia de las sociedades actuales.

La migración climática como consecuencia del proceso de calentamiento global forma parte de las preocupaciones internacionales. A nivel internacional no existe un consenso sobre la definición o terminología de este fenómeno migratorio. Sin embargo, se hace referencia a la migración climática desde distintos conceptos como: migración climática, desplazamiento ambiental, movilidades ambientales, refugiados ambientales/climáticos, principalmente. Estos términos explican causas distintas de este fenómeno, de esta manera, implican acciones normativas diversas y construyen sujetos específicos.

Por otro lado, los efectos diferenciados del Cambio Climático, relacionados con las características biofísicas, socioeconómicas e históricas de cada región, ponen en situación de mayor vulnerabilidad a unas naciones con respecto a otras. Dentro de los países, existen poblaciones que son calificadas con alto de grado de vulnerabilidad respecto al medio ambiente. Según la Conferencia Suramericana para las Migraciones (2021) entre 2016 y 2020 Brasil aparece como el país más afectado por los nuevos desplazamientos por desastres, con 40% del total, seguido por Perú, Ecuador y Colombia, con 16%, 14% y 11% respectivamente. Las amenazas de tipo climático o hidrometeorológico son las principales causantes de nuevos desplazamientos por desastres en la región (64% del total entre 2008 y 2020), comparado con las amenazas geofísicas (46%). Entre las amenazas climáticas destacan las inundaciones (7.351.108 nuevos desplazamientos), mientras que los sismos resultan la primera amenaza geofísica causante de nuevos desplazamientos.

Conclusiones

La migración climática en la región latinoamericana debe entenderse, primero, en su vulnerabilidad climática, la cual, se relaciona directa e indirectamente con el Cambio Climático, con los desastres naturales y con la variabilidad climática. Segundo, con los patrones migratorios históricos de la región. Los países latinoamericanos tienen una larga historia de movilidad humana, los cuales, toman características particulares con el factor ambiental. Por ejemplo, en algunos casos, la migración por razones ambientales, es decir donde la decisión de migrar fue principalmente por una causa ambiental, se da hacia lugares del mismo país, incluso en la misma demarcación local. De ahí, que se consideren importantes mecanismos para identificar la migración o desplazamiento interno. Esto ocurre particularmente entre comunidades que no son tradicionalmente migrantes. Es sumamente importante profundizar el estudio de la migración climática, la cual, en algunos contextos, es una forma de resiliencia a los cambios ambientales.